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空氣中的二氧化碳（CO2）能讓植物行光合作用，提供生物需要的氧氣，但在工業革命後，CO2濃度遽增卻導致全球暖化，衝擊生態環境，因此如何解決空氣中的二氧化碳，是近年來科學家的研究主題。日前，美國科學家團隊在美國化學協會的秋季會議中，提出或許是兩全其美的解決辦法──利用空氣中的CO2製造出經濟價值高的奈米碳纖維（carbon nanofibers），不僅減少 CO2 的濃度，還能減低製作奈米碳纖維的成本。
科學家團隊提出的化學反應式如下：CO2 → CCNF + O2，在燒熔的鹽巴液體中，以太陽能供電進行反應，液體會吸收空氣中的 CO2，並在電極的一端慢慢形成奈米碳纖維。目前一小時的產能大約是 10 克的奈米碳纖維，他們預估產量應該會按比例增加，並影響空氣中的 CO2 濃度。
▲奈米碳纖維在電極的一端逐漸形成的過程。（Source：BBC）
由喬治華盛頓大學的教授 Stuart Licht 領軍的研究團隊認為，此方法除了製作簡單，更能節省奈米碳纖維的製作成本。奈米碳纖維主要被應用在電子零組件和電池上，若能因此降低成本，就可將它運用在更廣泛的層面，比如像是改善航太科技以及汽車工業等，促進材料上的發展。
▲Stuart Licht 在會議中提供的奈米碳纖維樣本。（Source：BBC）
但問題是，由 Licht 教授提出的奈米碳纖維「一鍋合成法」（one-pot synthesis），真的能夠降低製作成本嗎？還是只是淪為空想的科技改革呢？有一些學者提出質疑，整個反應過程可能會消耗許多能量。來自雪菲爾大學的化學工程師 Katy Armstrong 認為，雖然 Licht 所提出的這個想法非常有前景且有趣，但可能會造成許多的麻煩，研究團隊忽略了一個事實，需要大量的瓦斯才能收集到足夠的碳，而這樣的小缺失卻有可能會增加更多的開銷。但不管怎麼說，Licht 教授仍認為這樣的製作方法值得一試。
除了提出的一些意見外，仍有其他化學家讚賞 Licht 教授的製作理念，能讓奈米碳纖維的生產成本「理論上」降低許多，更進一步改善全球暖化問題。但最後是否能在現實中成功運作且生產，還有待科學家團隊的持續努力。
文章來源: TechNews科技新報 http://technews.tw/2015/08/24/co2-nanofiber/
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